Σύμφωνα με μια μελέτη, εάν επιλεγούν και αντιμετωπιστούν σωστά, τα μακροφύκη μπορούν να τροποποιήσουν τη γεύση, την εμφάνιση και την ανθεκτικότητα των καλλιεργειών με στοχευμένο τρόπο.
Βιωσιμότητα, γεύση και παραγωγικότητα: αυτές είναι οι τρεις υποσχέσεις με τις οποίες τα εκχυλίσματα φυκιών αναδύονται στη σύγχρονη γεωργική σκηνή. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Phycology, μια ομάδα διεθνών ερευνητών εξέτασε πέντε είδη μακροφυκών, συγκρίνοντας τις επιπτώσεις τους στην ανάπτυξη και την ποιότητα των ντοματών (ποικιλία Frassino). Στόχος; Να κατανοηθεί εάν τα θαλάσσια φύση μπορούν να προσφρέρουν μια πιο πράσινη -και πιο νόστιμη- εναλλακτική λύση στα χημικά λιπάσματα.
Από τη θάλασσα στο θερμοκήπιο: το πειραματικό πρωτόκολλο
Τα φύκια που αναλύθηκαν — Sargassum muticum , Ulva ohnoi , Furcellaria lumbricalis και Ascophyllum nodosum (σε δύο σκευάσματα: βιοτεχνικό εκχύλισμα και εμπορικό προϊόν) — συλλέχθηκαν στην Ιταλία, την Εσθονία και την Ισλανδία, ξηράνθηκαν, μετατράπηκαν σε υγρά εκχυλίσματα και εφαρμόστηκαν ως διαφυλλικό σπρέι σε φυτά τομάτας. Η επεξεργασία διήρκεσε 28 ημέρες. Χωρίς γενετική επεξεργασία, χωρίς δυνατές χημικές ουσίες: μόνο φύκια και υπομονή.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν διάφορες παραμέτρους : το βάρος και την περιεκτικότητα σε χλωροφύλλη των φύλλων, το μέγεθος και το βάρος των καρπών, το pH, την περιεκτικότητα σε σάκχαρα (°Brix) και τη συγκέντρωση προλίνης, ενός αμινοξέος που συμβάλλει στο αρωματικό προφίλ και την αντοχή στο στρες.
Η ώθηση των φυκιών
Σε βλαστικό επίπεδο, οι διαφορές μεταξύ των ομάδων που υποβλήθηκαν σε αγωγή και της ομάδας ελέγχου (χωρίς λιπάσματα) ήταν περιορισμένες. Μόνο τα Ulva ohnoi και Ascophyllum nodosum παρουσίασαν μικρή αύξηση στο βάρος των φύλλων. Το ίδιο ίσχυε και για τη χλωροφύλλη: δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές κορυφές, αν και το A. nodosum (ειδικά στην παραδοσιακή εκδοχή) αποδείχθηκε το πιο «φωτοσυνθετικό».
Αλλά αυτό δεν ήταν το ενδιαφέρον κομμάτι. Όταν ήρθε η ώρα να μετρηθούν οι καρποί, οι διαφορές έγιναν πιο μεγάλες και η διαφορά στη γεύση πιο έντονη. Το Furcellaria lumbricalis παρήγαγε μεγαλύτερες ντομάτες , με αξονικά μήκη έως και 41,4 mm. Το Sargassum muticum , από την άλλη πλευρά, διέπρεψε σε περιεκτικότητα σε ζάχαρη : 6,57°Brix, πολύ πάνω από τον μέσο όρο της αγοράς.
Η επεξεργασία με Ascophyllum nodosum είχε ως αποτέλεσμα πολύ όξινους καρπούς (μέσο pH 1,87), αλλά και με την υψηλότερη συγκέντρωση προλίνης (έως 63,77 µmol/g), υποδηλώνοντας ένα πιθανό ισχυρό και σύνθετο αρωματικό προφίλ.
Σωστό φύκι, σωστό προφίλ
Από τον συνδυασμό χημικών και φυσικών παραμέτρων —pH, σάκχαρα και προλίνη— προκύπτει ξεκάθαρα ένα πράγμα: ο τύπος των φυκιών που χρησιμοποιούνται επηρεάζει άμεσα και συγκεκριμένα την οργανοληπτική ποιότητα του καρπού. Όχι μόνο ποσοτικά, αλλά πάνω απ' όλα όσον αφορά τον χαρακτήρα. Είναι θέμα του επαγόμενου μεταβολικού προφίλ και κάθε φύκι αφηγείται μια διαφορετική ιστορία.
Το Sargassum muticum προάγει μια ισορροπημένη γλυκύτητα, με ένα καθαρό και αρμονικό γευστικό προφίλ, ιδανικό για φρέσκια κατανάλωση. Το Ascophyllum nodosum, στην παραδοσιακή του σύνθεση, διεγείρει την έντονη παραγωγή προλίνης και μια έντονη οξύτητα: το αποτέλεσμα είναι ένα αρωματικό, πολύπλοκο, αλλά και πολωτικό φρούτο.
Από την άλλη πλευρά, η Ulva ohnoi παράγει μια ουδέτερη ντομάτα, χαμηλή σε ζάχαρη και οξύτητα, χωρίς προσωπικότητα. Η Furcellaria lumbricalis ξεχωρίζει για την έντονη οξύτητά της και το διακριτικό αρωματικό της προφίλ, πιθανώς κατάλληλο για βιομηχανικές χρήσεις . Τέλος, το εμπορικό προϊόν από A. nodosum αποδεικνύεται αναποτελεσματικό: δεν αναπαράγει τα αποτελέσματα του ακατέργαστου εκχυλίσματος, ένα σημάδι ότι η μέθοδος επεξεργασίας έχει τόση σημασία - αν όχι περισσότερο - από το είδος.
Με λίγα λόγια: αντί να επιλέγετε «τα καλύτερα φύκια», πρέπει να επιλέξετε τα σωστά για το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Μια πράσινη επανάσταση, αλλά συνειδητή
Η διαφυλλική εφαρμογή εκχυλισμάτων μειώνει τον κίνδυνο αλάτωσης του εδάφους, ένα σημαντικό πλεονέκτημα στις εντατικές καλλιέργειες. Και η ποικιλία των αποκρίσεων που λαμβάνονται ανοίγει ενδιαφέρουσες δυνατότητες για την προσαρμογή της γεύσης της ντομάτας στις ανάγκες της αγοράς: οι ντομάτες σαλάτας; Το Sargassum είναι ιδανικό . Για μία πλούσια σάλτσα; Το Ascophyllum είναι καλύτερο . Η γλυκόξινη σάλτσα; Η Furcellaria.
Φυσικά, το ζήτημα των πόρων παραμένει: δεν είναι όλα τα φύκια διαθέσιμα σε αφθονία ή μπορούν να καλλιεργηθούν σε μεγάλη κλίμακα. Αλλά η κατεύθυνση είναι σαφής.
Η μελέτη κατέδειξε ότι τα μακροφύκη, εάν επιλεγούν και υποβληθούν σε προσεκτική επεξεργασία, μπορούν να είναι κάτι περισσότερο από απλά λιπάσματα, ικανά να τροποποιήσουν τη γεύση, την εμφάνιση και την ανθεκτικότητα των καλλιεργειών. Ένα βήμα μπροστά προς μια πιο βιώσιμη, ανθεκτική και γευστική γεωργία.
Ilaria De Marinis
© fruitjournal.com
